Научное знание всегда существует в конкретных формах - факт, проблема, гипотеза, закон, теория, принцип, постулат и т. д. Каждая из форм имеет свои функции в науке и характеризуется специфическими для нее критериями научности.

Научный факт - форма знания, в которой фиксируется некоторое конкретное явление, событие. В обыденном языке понятие «факт» смешивается с обьективно происходящими событиями, что, разумеется, является нелепостью. Событие составляет объективную основу факта как формы знания, а субъективной его стороной является деятельность ученого по фиксации, описанию событий. С другой стороны, научный факт следует отличать от вненаучного сообщения о событии, построенного с нарушениями требований научности.

Научный факт должен удовлетворять следующем требованиям:

• отнесенность к определенной предметной области науки и соответствие стандартам этой области;

• содержательное описание процедуры и обстоятельств фиксации события с целью устранения неопределенности;

• усредненность результатов наблюдений и измерений;

• воспроизводимость в научной деятельности других исследователей, что служит барьером для отсечения всякого рода субъективных ошибок;

• включенность единичного факта в некоторую систему, т. е. совокупность фактологического материала.

Степень выполнения этих требований определяет доказательные и опровергающие способности факта.


Научная проблема - активная фиксация некоторого реального или мнимого противоречия в структуре научного знания. Это своего рода «знание о незнании».

Постановка научной проблемы включает целый ряд процедур. Помимо формулировки исходного вопроса к ним относятся:

• построение проблемы (расщепление на подвопросы, их упорядочивание, отграничение известного от неизвестного, выявление границ исследовательского поля и т. д.;

• оценка проблемы, выявление условий, границ и возможностей ее решения;

• обоснование проблемы (установление ее связей с другими проблемами, приведение доводов в пользу ее реальности);

• обозначение проблемы - подбор и шлифовка понятийно-терминологического аппарата.

Тщательное выполнение таких процедур призвано отсечь мнимые проблемы, давно решенные либо лишенные научного смысла.

Научная гипотеза - форма теоретического знания, которая содержит предположительное объяснение каких-либо фактов или эмпирических законов. Потребность в гипотезе возникает при рассогласовании предсказаний теории с фактическим материалом. Гипотетическое знание носит вероятностный характер и нуждается в проверке. По мере проверки, уточнения, развития исходной гипотезы в работоспособную объяснительно-предсказательную систему она может претендовать на статус научной теории либо быть скомпрометированной и отброшенной. Как правило, один и тот же эмпирический материал можно объяснить многими способами, поэтому научное познание - это конкуренция, отбор наиболее правдоподобных, привлекательных по каким-то параметрам, работоспособных и тому подобных гипотез. Гипотезы организуют, упорядочивают процесс исследования.

Критериями научности гипотезы являются:

• соответствие фундаментальным законам, нормам и идеалам, характерным для данной дисциплины;

• логическая непротиворечивость;


• полнота по отношению к фактическому материалу (гипотеза должна в идеале объяснять все факты, относящиеся к ее области);

• внутренняя логическая полнота (гипотеза должна содержать полный набор постулатов, необходимых и достаточных для единообразного объяснения всех фактов;

• принципиальная проверяемость;

• методологическая плодотворность, реализующаяся, в частности, в способности гипотезы предсказывать новые события.

Научный закон - фиксация внутренней, существенной, повторяющейся, необходимой связи явлений. Закон может формулироваться как обобщение фактического материала, выявление корреляции явлений (эмпирический закон, упоминающийся в разд. 15.3) или выводиться из фундаментальных постулатов теории. В последнем случае закон выступает как ключевой элемент теории, обладающий статусом всеобщности и логической необходимости.

Научная теория - целостная, высокоструктурированная система знаний, дающая отображение связей и отношений определенного типа или определенной области действительности.

Научная теория выполняет следующие функции:

• синтетическая (объединение фрагментов знания о реальном мире в целостную систему);

• объяснительная (выявление причинностных и иных зависимостей, характерных для данной области действительности);

• методологическая (формулировка методов и способов познания, вытекающих из содержания теории и направляющих исследовательскую деятельность);

• предсказательная (способность делать выводы о существовании еще не известных объектов, о будущем состоянии и т. п.);

• практическая (способность служить средством преобразования действительности).